Em abril do ano de 2022 viajei com um grupo de leitores da revista JARDINS para a Holanda onde visitámos o belíssimo Jardim Botânico de Leiden.
O nome original é Hortus Botanicus Leiden.
O jardim começou por aqui. Esta zona de canteiros é a parte mais antiga do jardim. Apesar de ser pequena, com 30m x 40m, albergava no início do jardim cerca de 1000 plantas diferentes.
É o Jardim Botânico mais antigo da Holanda sendo o jardim frontal a parte mais antiga do jardim datando de 1590.
Tudo começa quando a Universidade de Leiden pede permissão ao presidente da câmara para a construção de um jardim de estudo para apoiar os estudantes de medicina, um Hortus Academicus. A autorização foi dada em 1590 e em 1593 foi nomeado o seu diretor, o famoso botânico Carolus Cusius, que com os seus conhecimentos e contatos nas colonias da Companhia das Índias Orientais Holandesas conseguiu uma fantástica e extensa coleção botânica. O seu jardim inicial tinha somente 35 por 40 m mas albergava mais de 1000 plantas diferentes.
Várias foram as contribuições ao longo dos séculos por diversas personalidades, entre eles Carl Lineus e muitos outros e várias foram as ampliações que ocorreram no jardim até o que podemos admirar hoje. A construção de estufas foi um grande melhoramento: a Estufa Vitória, em 1801, para albergar o nenúfar gigante Victoria amazónica, mas também uma grande variedade de plantas tropicais como orquídeas, Aruns e outras famílias botânicas.
O Jardim tem uma boa coleção de Orquídeas (nas fotos Bulbophyllum, Coelogyne e Cymbidium).
Em 1937 foi construído o complexo de estufas atual que é dividido em várias zonas climáticas.
É um jardim que acompanha a história e o desenvolvimento do mundo das plantas desde o século XVI até ao presente. Aqui podemos visitar vários jardins e espaços diferentes com diferentes plantas.
Tive a oportunidade de conhecer um amigo com quem já tinha falado várias vezes por email, responsável pela coleção botânica, que me mostrou algumas preciosidades escondidas como as orquídeas Corybas e os gigantes insetos fasmídeos.
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